株式会社 地球科学総合研究所様（以下、JGI様）は、親会社の石油資源開発株式会社様をはじめ幅広い分野の企業や研究機関等の依頼により、地下資源開発、環境防災、建築・土木工事など、さまざまな目的に応じた地中探査を実施しています。

同社様では、あるクライアント様の依頼を受け、2013年10月より北海道で震動モニタリング調査を実施しています。こうしたケースの場合、通常は定期的にスタッフの方が現地を訪れ、計測器からメモリカードを回収・交換し、計測データを確保していました。しかし、今回のプロジェクトは北海道の人里離れた山中での計測であり、12月半ばから5月初旬にかけては積雪のために道路が閉鎖され、足を踏み入れることができないロケーション。5ヵ月間近くもデータ回収を行えないと十分なモニタリングができないことや、計測器を設置して初めての越冬で機器に不具合が発生しないかといった懸念から、計測器にM2Mルータを内蔵して、人がアクセス不能になる冬場でも東京の本社に基本的なデータを自動的に送り、常時モニタリングが行える環境を整えることになりました。

そこで、JGI様では条件に合致するM2Mルータをインターネット等で探され、弊社の製品に着目。実機をお貸ししてテストを行い、その結果、正式に弊社のルータ機器と回線等がワンパッケージになった「マネージドM2Mサービス」を導入いただくことになりました。

JGI様がM2Mルータをお探しの際、最も大きな条件となったのが寒冷地での動作環境でした。今回ご採用いただいた弊社の3Gモジュール内蔵ルータ「uM200R」は、-20℃～60℃で動作確認が行われており、これが採用の決め手となりました。また、計測地には電源がないため、計測器に大型のバッテリーとソーラーパネルを装備して、運用しているとのことです。今回のプロジェクトのご担当である塚原様にお聞きしました。

「今回のように、人も入れない、電源もないという場所での運用は、当社としても初めてのケースでした。とくに冬場は完全に閉ざされてしまうため、その間の状況がまったくわからないということは避けたいとM2Mの導入を決めましたが、0℃以下で作動するルータ機器がほとんどなく、NECマグナスコミュニケーションズさんの機器が見つかり、ホッとしています」。

弊社の「マネージドM2Mサービス」は、ルータ機器、3G回線、各種設定などをワンストップでご提供するサービスです。

今回のプロジェクトで通信機器関連をご担当された谷田様にお聞きしました。「実は低温環境で動作するルータ機器は少ないながら他社製品も見つけましたが、NECマグナスコミュニケーションズさんの場合は回線や設定もセットになっているということも選定理由になりました。今回のプロジェクトは準備期間がきわめて短く、あらためて当社で回線を契約する手間が省け、設定や情報開示等にも迅速にご対応いただいたことで、予定通りモニタリングを始めることができました。また、IPsecを用いたインターネットVPNが採用されており、セキュリティも確保されている安心感がありました」。

「冬場でも東京にいながら、逐一、計測データをモニタリングできますし、苛酷な状況下で計測器が正常に動いているかどうかを監視できる点でも非常に便利です。」（塚原様）

現在は山中の2ヵ所に計測器を設置してモニタリングを行っていますが、2014年は計測の精度を高めるため、計測地点が4ヵ所に増えることになっており、新たな2ヵ所にも弊社のM2Mルータをご活用いただける予定です。

今後のさらなる可能性について、淺川室長にうかがいました。
「今年度から政府で地熱開発を見直そうという動きがあり、今後は地熱に関する探査が増えてくると思われます。地熱開発は山中などの僻地で行うことが多いため、今回のようにM2Mを活用する可能性は大いにあると思います。また、今回の北海道のケースのようにたとえ冬場は人が入れないようなエリアでなくても、単純な探査であれば、3G回線で十分すべてのデータを送ることができるはずですので、わざわざ現地に足を運んでデータを回収する労力を考えれば、M2M活用の余地は非常に大きいと思います」。

NECマグナスコミュニケーションズでは、今後ともJGI様の探査のお役に立てるよう、末長くお付き合いさせていただきたいと考えています。また今回のケースで、電源のない場所で使用する際の消費電力について貴重なご意見をいただいており、今後の製品開発の検討材料としていきたいと思っています。

石油および天然ガス等のエネルギー資源の開発・販売などを中心事業とする石油資源開発株式会社様の探査部門が独立し、応用地球科学分野の専門技術サービス会社として1983年に設立。石油・天然ガス炭鉱開発に付随する各種物理探査をはじめ、地震防災のための地下構造調査、建築・土木分野の地盤調査など、幅広い分野のさまざまな地中探査およびそのデータ処理・解析などを手掛けられています。また、探査機器やデータ処理解析システムの開発、各種調査のコンサルティングなども行われています。近年ではエネルギー資源開発が活発なインドネシアにも進出するなど、地球の探査を専門に行う数少ない総合技術サービス会社として各地で活動されています。